信長でも秀吉でもない…天才軍師･竹中半兵衛が守りをガチガチに固めた山城を息子から献上された武将の名前

天才軍師の脳内での計算は？

竹中家はなぜ、菩提山城をこのような構造にしたのか。その真意は、天才軍師・竹中半兵衛の脳内に。常人には窺い知れない、深謀遠慮がそこに隠されているのかもしれない。

このように軍師として名高い竹中半兵衛らしく、戦への備えは充分。防御に工夫を凝らした菩提山城ではあるが、竹中氏の城となってからは、実戦の舞台にならなかったようである。

半兵衛が36歳の若さで死去し、主君・秀吉も天下人となった後に亡くなり、息子の重門しげかどの時代、1600（慶長5）年、竹中家のお膝元、菩提山城の麓に広がる関ヶ原で天下分け目の大合戦が起こった。重門は秀吉の小田原城攻めや朝鮮出兵にも従軍した立場で、開戦前夜は石田三成らが率いる西軍に属した。

写真＝photolibrary

竹中半兵衛像がある竹中氏陣屋

息子は西軍を裏切り、家康に城を献上

重門は犬山城に籠城していたが、東軍によって岐阜城（稲葉山城）が落ちると、東軍側へ寝返った。居城の菩提山城は家康に献上し、合戦当日、自分は関ヶ原北部の丸山に黒田長政と共に布陣した。そして、東軍の“のろし”をあげ、笹尾山に布陣する石田三成を攻めたという。

東軍が勝ち、重門は家康の命で戦死者の首塚を築いた。西軍の大将であった小西行長を捕らえるという功績もあり、大坂冬の陣、夏の陣でも徳川方として参戦。その甲斐あって竹中家は、徳川の世で旗本となり幕末まで存続したのだ。

太平の世に山城は不要となったのか、重門は菩提山城を降り、その下に今も残る竹中氏陣屋（図表1②岐阜県不破郡垂井町岩手619-2）を設けた。そこには現在、父・竹中半兵衛の銅像が建っている。