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右手を動かせなくなった人からの声
リアル店舗「ときどきストア」には、この店を目当てに全国から客がやってくるという。「実際に商品に触れたい」という思いもあるだろうが、「店長とゆっくり話ができるから」と足を運ぶ人も少なくない。
「今までで、印象的なお客さんはいらっしゃいますか？」と尋ねると、礼さんはしんみりとした表情で語った。
「その方はお電話だけだったんですけど、以前、脳卒中の後遺症などで右手が使えなくなって、左手用の道具を必要としている方から、『リハビリを頑張っている』という状況をお話くださったんです。感極まって泣かれていて、『こういうお店を作ってくれて本当にありがたい』と言ってもらいました」
この言葉を受けて、信吾さんはこのように語る。
「ビジネス的には、大成功するタイプの店ではないと思います。でも必要としてくれる方がいるなら、長く続けられるようにやっていきたいです。それが僕らの役目でもあると思ってます」
「必要とする人に、必要なものを届ける」
加藤夫妻の商売は、「必要とする人に、必要なものを届ける」という、ニッチながらも長く続けられる仕組みだ。そこには、礼さんの「左利きの人を肯定したい」という思いと、妻の思いをカタチにする夫の奮闘があった。
「やっぱり、私の子どもの頃の経験からきていると思います。自分にあった道具を使う気持ち良さだったりとか、楽しさだったり。そういう思いや体験をしていただける方が増えればいいなって。『左利きで良かったな』って、一瞬でも思ってもらえればいいなと思います」
店の片隅には、客が来店時に残すためのメッセージノートが置かれている。そこには、訪れた客の喜びの声、そして温かい言葉が詰まっていた。
取材に同行した左利きの妹は、気に入った商品を購入し、嬉しそうに眺めた。彼女が選んだのは、利き手を選ばないカッターナイフだった。「家族で使えた方がいい」というのが、購入の決め手だったという。妹も私も、今まで気が付かなかった「日常の道具」に対する新しい価値観に触れた瞬間だった。
