ついに70代前半男性の50%が勤労…｢50代までにしておくべきだった｣と定年後に最も後悔すること

年の瀬に寒風吹き込む「定年後の現実」。働き続けないと食べていけない人も少なくない。ジャーナリストの溝上憲文さんは「60代以上の人が回答している『50代までにしておくべきだった』と後悔する内容を現役世代は肝に銘じないと、老後は悲惨な地獄絵図となりかねない」という――。

「年を重ねても働く」のは幸せなことなのか、それとも不幸なことなのか。判断は人によって分かれるだろうが、昔なら赤いちゃんちゃんこを着る還暦を超えてなお働く人が増えている。

60～64歳の人で働いている人は80％を超えているが、これは法律（高年齢者雇用安定法）によって企業に雇用確保義務があること、また、65歳にならないと、満額の年金が支給されないからだ。

問題は65歳で年金が支給されても、働く人が増えている点だ。その中には、働かざるをえない人たちもいる。

2011年までは65～69歳まで働く人は37％程度で推移していたが、2012年以降上昇に転じ、2024年は54.9％と2人に1人以上が働いている（総務省「労働力調査」）。男性は64.8％、女性45.2％に達している。

さらにその上の70～74歳でも2010年までは22％程度と働く人は同世代の2割にすぎなかったが、11年以降、上昇傾向にあり、24年は35.6％に達している。

また別の調査（内閣府「2024年度高齢社会対策総合調査」）では70～74歳の男性は49.1％、女性は38.1％が働いている。75～79歳の男性も38.9％、女性も26.4％が働いている。

出典＝内閣府ホームページ「令和7年版高齢社会白書」

高市早苗氏が自民党総裁就任時に述べた「働いて×5」は2025年の「新語・流行語大賞」の年間大賞になったが、老体に鞭打ち働く人はどう聞いただろうか。

65歳以上の勤労率上昇の背景には明らかに経済的事情がある。

20年前なら定年を迎えたら悠々自適の生活という人も珍しくなかった。だが、今は端的に言えば、貧困だ。食って、生活していくためには年金以外の稼ぎが必須という家庭が少なくないのだ。

実際に2000年初頭の団塊世代が60歳定年を迎える頃に筆者が取材したとき、多くの人は笑顔でこう言っていた。

「好きな釣り三昧をして暮らしたい」「当面は妻と旅行でもしながらゆっくり過ごしたい」「田舎暮らしもいいな」

そんなに時間がたっていないのに、どこか違う国の話のようにも感じる。

野村総合研究所の「団塊世代のセカンドライフに関するアンケート調査」（2005年8月）の質問項目「60歳を過ぎてやってみたいこと」の回答は多い順にこうだった。

「国内外の旅行」（68.4％）、「自然散策、ハイキング、まち歩き」（38.8％）、「ボランティア活動」（26.8％）、「スポーツ・体力作り」（26.0％）、「田舎暮らし、田舎と都会の行き来」（23.2％）

中には「恋愛」をしてみたい人が5％もいた。仕事から解放され自由を謳歌したいという気持ちの表れだが、今のご時世からみると、浮世離れした印象は拭えない。