いつの間にかお菓子を食べすぎてしまう人に教えたいシンプルな解決策 ｢最初の一個｣に気をつける

※本稿は、池谷敏郎『代謝がすべて やせる・老いない・免疫力を上げる』（角川新書）の一部を再編集したものです。

写真＝iStock.com／Milatas

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ニコチン中毒と仕組みは同じ

「小腹が空くとつい甘いものに手が伸びてしまう」
「ちょっと空腹を感じると何かをお腹に入れなければ落ち着かない――」

そんな人がいると思いますが、そういうときにこそ、ぜひ体を動かしてほしいと思います。

そもそも、小腹が空くといつも甘いものを食べてしまうのは、「糖質中毒」かもしれません。というのは、糖質は、タバコのニコチンと同じように依存性が強いのです。

喫煙者は、体内でニコチンが切れると、すぐにタバコをほしがりますよね。そうした反応がなぜ起こるのかと言うと、タバコを吸うとニコチンが脳の前頭葉のあたりにある「報酬系」という回路をダイレクトに刺激し、「ドーパミン」という神経伝達物質が放出されます。

そうすると、脳は快感を得られるので、そのうちにニコチンが切れてくるとイライラするようになり、すぐにタバコを吸いたくなってくるのです。

じつはこれと同じような反応が糖質でも起こるのです。糖質をとると、脳が快感を得てしまうのです。糖質の依存性は麻薬よりも強いという研究結果さえあるほどです。