千利休（せんの・りきゅう）
1522～91年。和泉の国、堺の商家に生まれる。若年から茶道に親しみ、武野紹鴎などに師事した。信長の茶頭となった後、秀吉に仕える。北野大茶湯に関わるなど、筆頭茶頭として、重用されるも、秀吉の命で京都にて切腹。
<strong>作家 山本兼一</strong>●1956年、京都市生まれ。同志社大学文学部卒業後、出版社勤務、フリーランスのライターを経て作家になる。99年『弾正の鷹』で小説NON短編時代小説賞を受賞。2004年『火天の城』で松本清張賞を受賞。『利休にたずねよ』で第140回直木賞受賞。その他の著作に、『雷神の筒』『いっしん虎徹』などがある。
作家 山本兼一 
1956年、京都市生まれ。同志社大学文学部卒業後、出版社勤務、フリーランスのライターを経て作家になる。99年『弾正の鷹』で小説NON短編時代小説賞を受賞。2004年『火天の城』で松本清張賞を受賞。『利休にたずねよ』で第140回直木賞受賞。その他の著作に、『雷神の筒』『いっしん虎徹』などがある。

臨済宗大徳寺派の大本山である京都大徳寺は千利休ゆかりの寺院として知られています。二層からなる山門の上層「金毛閣」は参禅していた利休の寄進で完成し、大徳寺は寄進の顕彰として利休の木像を安置しました。しかし、これが天下人のくぐる山門を見下ろすのは不敬という言いがかりのような咎の種になり、利休は秀吉から切腹を言い渡されます。

現在は江戸時代に復元した複製の像が安置されています。取材で大徳寺の山門に上げていただいたときに拝見して、長谷川等伯の巨大な竜の天井画とともに実に印象に残りました。等身大に作られたそうですが、大変大きい。伝えられているように大柄な人だったのでしょう。

（構成＝小川 剛　撮影＝浮田輝雄）