日本の大企業が新技術を求め、米国シリコンバレーに続々と拠点を開設している。研究開発に加え、豊富な資金を元にスタートアップ企業への投資も拡大中だ。果たして、日本企業の取り組みは現地の投資家や企業から、どのように見られているのか──。

ベンチャー買収で、成長し続ける5大テック企業

――かつては自前主義だった日本の大企業も、近年新技術を求めて、スタートアップへの投資を積極的に行うようになりました。シリコンバレーにCVC（コーポレート・ベンチャー・キャピタル）の拠点を置く企業も増えています。この流れをどのように見ていますか。

大企業がベンチャーと組むのは、歴史の必然です。米国の株式時価総額ランキングトップ10のうち、アップル、アルファベット（グーグル）、フェイスブック、アマゾン、マイクロソフトと、5社は45年前にはなかった企業です。では、これらの会社はどうやって成長してきたのか。それはスタートアップの買収です。たとえばユーチューブはグーグルが買って大きくなった。つまりテック系のベンチャーがスタートアップを買うことで成長を遂げてきたわけです。

大企業とベンチャーがサービスを競う 新興企業との協業や買収で新サービスを拡大する欧米企業。フォードはMotivateと提携し、自転車シェアサービスの展開を進める（上）。また、通勤乗り合いバスのChariotも買収（下右）。Uberは「JUMP Bikes」を買収した（下左）。ボルボと自動運転の開発も進める（下中）。
全ての画像を見る（4枚）

この動きは、ベンチャーだけのものではありません。たとえば米国の製造業でシンボル的な存在であるGMは、27歳の若者がつくった自動運転の会社を約1000億円で買いました。また、ユニリーバも、ひげ剃りのEコマースの会社を約1000億円で買った。テック系ベンチャーのやり方を見て、アメリカやヨーロッパの既存の大企業もやり方を変えたのです。