マイページ
江戸の城づくりを大きく変えた立役者
関ヶ原の戦いのあと、高虎はその築城の才を大いに発揮する。伊予国内に計20万石を領する大名となった高虎は、今治城の築城に着手した。海水を引き込んだ広い堀を備えた、水軍の拠点にもなる城だった。
さらに慶長13（1608）年に伊勢・伊賀へ移ると、津城と伊賀上野城の整備を進めていく。両城の本格的な改修に着手したのは、慶長16（1611）年のことだ。
伊賀上野城が、大坂方との決戦に備えた城でもあったからだろう。西側には高さ約30メートルの高石垣が築かれ、攻め手を寄せつけない堅固な防御が図られていた。
高虎の仕事は、自分の城にとどまらない。徳川幕府が諸大名に命じた「天下普請」で、江戸城や丹波篠山城、膳所城、大坂城の再建などに関わったとされる。家康が最も信頼する築城の担い手として、高虎は幕府の城づくりの中枢にいた。
高虎の築城には、いくつかの特徴がある。高く積み上げた石垣を、水堀と組み合わせて守りを固める。また、石垣の角には、長い石と短い石を交互に組み合わせる「算木積み」が用いられ、石垣の強度を高めていた。
さらに、櫓を効果的に配置することで、城全体の防御力を高めた。今治城の天守については、のちに標準となる「層塔型天守」の先駆けとする説もある。
もちろん、これは高虎の独創というよりも、同時代の築城家たちと技術を共有し、競い合いながら磨かれたものだ。加藤清正や黒田官兵衛孝高（如水）といった築城の名手も、同じ時代にいた。それでも、戦国の城を「江戸時代の城」へと標準化していくうえで、高虎が中心にいたことは間違いないだろう。
最終的には32万石を領する大大名に
秀吉の死後、高虎は早くから家康に接近した。慶長5（1600）年の関ヶ原の戦いでは東軍に属し、大谷吉継隊と戦った。東軍の勝利によって、家康の天下取りは大きく前進する。
重要なのは、そのあとのことだ。江戸幕府では、古くから徳川家に仕えてきた家臣出身の大名を「譜代」、それ以外を「外様」と区別し、外様は幕府の要職から遠ざけられる傾向にあった。
そうしたなかで高虎は、外様でありながら、家康・秀忠・家光の三代にわたって重用され、藤堂家は譜代大名に準じる待遇を受けた。大坂の陣でも徳川方として戦った高虎は、戦後に加増を受け、最終的には約32万石を領する大大名となった。有事の際には、井伊家とともに徳川軍の先鋒を務める家柄とされたとも伝わる。
