負債6億円を背負った41歳

創業者から「スワロー食品を買ってほしい」と突拍子もない申し出を受けたとき、ふと頭をよぎったのは「メーカーを買えば、今からでも『ものづくり』ができるんじゃないか」という小さな期待だ。自分で一から作ろうと思うと、莫大な設備投資が必要で、現実的ではない。だが、目の前には設備も、技術も、人材も揃っている。

業績は悪かったが、大手コンビニ3社やオーケー・サミットなど、主要スーパーを顧客としていた。なのに、なぜか不釣り合いな数字しか出ていない――。違和感を覚えた。

「これは商品が悪いんじゃなくて、経営に問題があるんじゃないか……？」