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老化を遠ざけるには何をすればいいか。精神科医の和田秀樹さんは「専門知識をひけらかすような説明は、単なる自己満足にすぎず、脳への刺激としても不合格だ。難しい話ほど、やわらかくくるんで聞き手に渡すと脳は必然的に働くことになる」という――。
※本稿は、和田秀樹『これだけでいい！老けない！ボケない！和田式「アウトプット健康法」』（祥伝社）の一部を再編集したものです。
「会話」は高度な脳の作業
私の講演会に参加していた60代の男性から、こう話しかけられました。
「最近、どうもやる気が出ないんです。人と話すことも減って、なんとなく1日が終わってしまう」
検査をしても特別な異常はなかったと言います。ただ、われながら表情に張りがなく、外出も減っているとのこと。こうした変化の背景には、脳の前頭葉の働きの低下があります。
では、どうすれば前頭葉を若く保ち、脳の活性化を促すことができるのか。
カンタン、かつ効果的な方法としておススメしたいのが「人と話すこと」。
実は、「会話」というのは高度な脳の作業です。相手の話を理解し、自分の記憶を引き出し、適切な言葉を探し出し、相手の反応を見ながら伝え方を調整する。
この作業中、記憶をつかさどる側頭葉と、意欲や判断を担う前頭葉が同時にフル稼働します。まさに脳の活性化そのものです。
難しい話はいりません。「今日は寒いですね」「それは面白いですね」のような他愛のない会話で十分なのです。
