表情・しぐさで「ホンネを見抜く」テクニック【6】身づくろい

人間がしゃべっているときには、脳の中のふたつの部分が同時に活動している。ひとつは運動野で、口の周辺の筋肉に向かって「動け」と命令を出している。もうひとつは言語中枢で、こちらは「こういう言葉をしゃべれ」と内容に関わる命令を出している。

会話に興が乗ってくると、ほとんどの人が秘密を暴露したくなるものだが、心の中で「これをしゃべるのはマズイ」と思うと、運動野から「しゃべるのをやめろ」という命令が口の周辺の筋肉に向かって出る。ところが、言語中枢のほうは興が乗っているのだからしゃべるのをやめたくない。このふたつの矛盾する命令が、葛藤を引き起こす。そしてこの内面の葛藤が、口を閉じるでもなく開くでもない、手で口を半分被うような中途半端なしぐさとして表れてくるのである。

「この商品の原価、本当はいくらなの」

などと突っ込んだ質問をしたとき、相手が口を半分被ったり上唇をつまんだりしたら、それは本当のことを口にしかけているサインである。言い換えれば、こうした「身づくろい」は、相手が心を開きかけている証拠でもあるのだ。