戦後に廃止された「皇室の藩屏」

その上、旧皇室典範の第42条では、「皇族ハ養子ヲ為スコトヲ得ス」と養子が禁止された。現皇室典範では第9条である。皇室典範が制定されることで、それまでは存在していた女性天皇が封じられてしまったのだが、養子をとれなくなったことも大きい。

天皇家以外でも、家を継承することが重要なところはいくらでもある。かつては農家や商家において跡継ぎが重視されたが、血縁にそれが求められないときには養子をとることが一般的だった。