女子で2時間11分53秒。9月24日、ドイツのベルリンマラソンでエチオピアの選手がこれまでの世界記録を2分以上縮める驚異的なタイムを出して優勝した。注目されているのは、履いていたシューズ。王者ナイキではなく、アディダスだった。1足8万円以上する超軽量・新厚底の秘密をスポーツライターの酒井政人さんがリポートする――。
写真提供＝アディダス・ジャパン
　
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9月24日のベルリンマラソンで驚異的な記録が誕生した。連覇を目指したティギスト・アセファ（エチオピア）が2時間11分53秒でフィニッシュ。2019年のシカゴでブリジット・コスゲイ（ケニア）が樹立した2時間14分04秒の世界記録を2分以上も塗り替えて、一気に2時間11分台に突入したのだ。

アセファは中間点を1時間6分20秒で通過すると、後半はさらに速かった。30～35kmは15分29秒という信じられないラップを刻み、ラストの2.195kmも6分40秒で突っ走る。後半のハーフを1時間5分33秒で走破したのだ。

2時間11分53秒の衝撃

女子選手の2時間11分53秒という記録はちょっと信じられないものがある。

ハーフマラソンの日本歴代1、2位のタイムは新谷仁美の1時間6分38秒と福士加代子の1時間7分26秒。ふたりの記録を足しても2時間14分04秒でアセファの記録に2分11秒も及ばない。

なおベルリンマラソンと同時期に国内では全日本実業団対抗選手権があり、女子5000mの日本人トップは15分33秒69だった。

もし日本人がアセファに勝つとしたら新谷が16km、ブダペスト世界陸上10000m7位の廣中璃梨佳（日本郵政グループ）が14km、同5000m8位の田中希実（New Balance）が12.195kmを担当しないと対応できないほどのレベルなのだ。

アセファは1996年12月3日生まれの26歳で、2016年のリオ五輪に800mで出場した元中距離選手。トラックでは400mで54秒05（12年）、800mで1分59秒24（14年）の自己ベストを持っている。2018年からロードレースに参戦すると、徐々に距離を伸ばしていく。フルマラソン挑戦は昨年からで、キャリア2戦目となった昨年のベルリンで当時世界歴代3位の2時間15分37秒で優勝。そして同3戦目のベルリンで“大記録”を誕生させた。

以前はトラックを主戦場としていた彼女のキャリアを考えると、フルマラソンで成功するのは簡単なことではない。しかも、喫驚するほどのワールドレコード。不可能を可能にしたのは、“魔法のシューズ”の存在があった。彼女の足元にはアディダスの新モデルが輝いていたのだ。