かつては失明､透析､足の切断を防ぐことが目標だったが…専門医が明かす｢糖尿病治療｣の驚きの変化

その働きを失った人に、新たな工場を補おうという試みだ。ただし、研究段階の治療と、すでに日常診療で受けられる治療は区別して考える必要がある。現時点で大きな変化をもたらしているのは、血糖の動きを可視化する機器と、心臓や腎臓、体重まで見据えた薬を組み合わせ、患者ごとに治療を調整できるようになったことだ。

治療が進歩しても変わらないこと

食事や運動の重要性が消えたわけではない。むしろ、機器と薬が患者の努力を具体的な結果につなげ、続けやすくする。

「治療の究極の目標は、患者さんが一日中、糖尿病のことばかり考えずにすむことです。病気を放置するのではなく、きちんと管理できているからこそ忘れて暮らせる。そこに、いまの糖尿病医療は近づいています」（坂本医師）

父が糖尿病と向き合っていたころには、まだ届かなかった治療の選択肢が、いま少しずつ広がっている。

大切なのは、糖尿病を必要以上に恐れることでも、患者の努力だけに責任を負わせることでもない。自覚症状がないうちから自分の体を知り、必要なときにはためらわず医療につながること。そして周囲も、病気への思い込みを手放し、治療を続ける人をそっと支えていくことだろう。

そうした積み重ねの先に、糖尿病があっても、そのことに縛られずに暮らせる日常があるのではないだろうか。