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「実家じまい」か「住み続ける工夫」か
今回紹介したような変化に気づくと、子ども側は不安になるかもしれません。
「このまま親はこの家で暮らして大丈夫だろうか」
「実家にある大量のモノの片づけは後回しにしていいのだろうか」
「親が亡くなったあと、この家をどうすればいいのだろう」
そう考えると、つい「今のうちに実家じまいを考えたほうがいいんじゃない？」と親に言いたくなることもあるでしょう。
でも、親御さんにとって、実家は長く暮らしてきた大切な場所です。子どもにとっては管理が大変な家に見えても、親御さんにとってはかけがえのない家でもあります。変化に気づいたからといって、必ずしもすぐに実家じまいを考えなければならないわけではありません。
使っていない部屋が物置状態になっているなら、まずは子ども側の荷物を引き取る。
書類やモノが増えて動線が悪くなっているなら、よく使うモノだけを取りやすい場所にまとめる。
庭の手入れが負担になっているなら、庭木を減らしたり、外部サービスを利用したりする。
そうした小さな対応で、親御さんが今の家に住み続けやすくなる場合もあります。
一方で、片づけや庭の管理、生活動線の見直しだけでは負担が減らない場合もあります。「親の体力や判断力が落ちてきている」「子どもが遠方に住んでいて日常的なサポートが難しい」「将来的に空き家になる可能性が高い」といった場合は、住み替えや実家じまいを選択肢のひとつとして考え始めるタイミングかもしれません。
大切なのは、実家じまいを唯一の答えにしないこと。今の家に住み続けるための工夫と、将来的に家をどうするかという話を分けて考えることで、親御さんも子ども側も向き合いやすくなるはずです。
「実家が前と違う」は話し合いのヒント
久しぶりに会うからこそ、親御さんの「元気そうな姿」に安心するかもしれません。だけど、久しぶりに帰省するからこそ、以前との違いに気づけることもあります。
実家の様子が「前と少し違う」と感じても、それは親御さんを責めるための材料ではありません。親御さんが今の暮らしのなかで何に負担を感じているのか、これからどんなふうに暮らしたいのかを知るためのヒントだととらえましょう。
「まだうちの親は元気だから大丈夫」と思える時期こそ、家族で話し合いを始めやすいタイミングです。お盆の帰省で気づいた小さな変化が、ご家族で実家のこれからを考えるきっかけになればうれしいです。
