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新幹線車両用の“失敗作”を転用へ
アデランスのストッパー開発の歴史は長い。実に1976年からだ。その後も改良を重ねてきたが、転機となったのは、異業種の技術との出会いだった。
「改良のヒントになったのは、鉄道車両向けフィルターを手がけていたメーカーの“失敗作”だったんです。新幹線車内の蛍光灯の中に虫が入らないようにするフィルターで、その試作品でした。複雑な構造の網なので、見事に髪の毛に引っかかる。ちょうど人毛との相性が良かったんですね」
それを改良し、ウィッグのストッパーとして転用したのだ。こうしてベースも、人工毛髪も、ストッパーも、何十年も研究を続けて進化させてきた。
「完成したオーダーメイド・ウィッグの毛材は、ちょっと長めにできています。それをサロンで理美容師がカットして、スタイリングを施していきます」
なんと、ウィッグは作ったらおしまい、ではなかった。出来上がったウィッグを実際に装着して、ベストな状況になるように調整、カットもするというのだ。しかも、アデランスのサロンのプロの理美容師が、だ。
変身願望を満たしてくれるウィッグ魔法
「ウィッグのカットもしますし、地毛のカットもします。このカット技術が評価されているのもわが社の特色で、それをマスターするための研修はものすごく厳しいです。ただ、どうすれば思うようなスタイリングができるのか、お客さまにしっかり伝えますから、再現性という意味でもとても大事な場になっています」
2025年からは、提携する一般のサロンでウィッグを扱える「サロンクチュール」事業もスタートした。アデランスのサロンでなくても、提携先の理美容室でウィッグを購入したり、アデランスのサポートを受けることが可能になったのだ。
「1枚だけではなく、2枚目が欲しい、色が違うものが欲しい、という声もよく聞きます。女性はやはり新しいものが好きですし、自分が変わるのがやっぱり楽しいんです」
変身願望をウィッグが叶えてくれる、ということか。ウィッグのイメージが、まさに一変した取材だった。男性も、もっとウィッグを楽しんでいいはずだ。すでに女性は、大いに楽しんでいるのだから。
