刃のような堀切と壁のような切岸

まずは鎌刃城から見て行こう。標高384m、麓からの比高250mの主郭を中心に、南東、北、西の三方に伸びる尾根一帯が城域となっている。

鎌刃城縄張図（現地案内板より）
撮影＝今泉慎一（風来堂）
鎌刃城縄張図（現地案内板より）

注目すべきはその尾根の至るところに造られた堀切群だ。特に南東尾根が凄まじい。左右が切り立った細尾根だけでも身がすくむようなのに、堀切によって容赦なく急なアップダウンが加えられている。その数実に7本。

左右いずれも真っ逆さまの南東尾根
撮影＝今泉慎一（風来堂）
左右いずれも真っ逆さまの南東尾根
巨岩も活かした北尾根の堀切のひとつ
撮影＝今泉慎一（風来堂）
巨岩も活かした北尾根の堀切のひとつ

次々に現れる鎌刃城の防壁

尾根幅が広がりホッとさせられるのも束の間。今度は堀切と一体化した、ほぼ垂直の切岸（人工的に削り角度を急にした崖）が立ちはだかる。