かつて「月の土地」が売買されていたことを覚えている方がいるかもしれない。いずれ月に住むことはできるのか。ライターの林公代氏は「竹中工務店が、一般の人が月に住むための家を設計している。その本気度は、宇宙飛行士候補者選抜試験を受けて“宇宙建築家”を目指すメンバーもいるほどだ」という――。

※本稿は、林公代『宇宙にヒトは住めるのか』（ちくまプリマー新書）の一部を再編集したものです。

月面と地球
写真＝iStock.com／buradaki
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「月に住む」へのチャレンジ

地球の周りを回るISS（国際宇宙ステーション）には、宇宙飛行士たちが長年にわたって交替で住み（中には1年以上続けて住んだ人も！）、無重力状態で人が住むための知識や経験がかなり蓄えられている。でも月については、アポロ計画の12人の宇宙飛行士が数日間を月着陸船の中で過ごしたものの、「住む」レベルには達していない。

そこで、「月に住む」としたらどんな家になるのか、しかも宇宙飛行士だけでなく、一般の私たちが快適に、楽しく住むにはどうしたらいいか、を考えてみたい。

取材に協力してくださったのは、竹中工務店の宇宙建築タスクフォース（TSX：Takenaka Space eXploration）の皆さん。竹中工務店は、東京タワーや東京ドームなど大きな建築物の設計や建設も手掛け、時代を切り拓く「作品（＝建築）」にチャレンジする風土のある会社だ。

TSXは2023年にできた組織で、建築設計を担当する佐藤達保さとうたつほさんと田中匠たなかしょうさん（2人とも2022年のJAXA宇宙飛行士候補者選抜試験を受験。本気で宇宙建築家を目指している）が声をあげ特殊構造や設備設計、施工技術などを専門とする数十人が集結。JAXAとの共同研究や政府プロジェクトなど様々な機関と連携し研究開発を展開中だ。

月面生活の「QOL」をどう高めるか

TSXの特徴は、宇宙での「QOL（Quality of life）＝生活の質」を高めた、快適で安全で機能的な空間を目標に掲げていること。国際協力による2030年代の「宇宙建築」の実現を目指す。

ISSをはじめとしたこれまでの宇宙の構造物は「生きていく」ための場所だった。空気が満たされ、温度と湿度と気圧を一定に保ち、睡眠と食事がとれる場所。主目的は、仕事をすることであり、訓練を受けた宇宙飛行士が高い目的意識をもって生活する空間だ。安全性や機能性が最重要視され、快適さとか楽しさは二の次だったと言える。

しかし、宇宙飛行士だけでなく民間の人々が様々な目的で宇宙や月に住む時代には、それほど高度に訓練を受けた人でなくても、生活できる家が必要になる。月に旅行に行く人が増えれば、なおさらだ。宇宙空間や月という極限環境であっても、肉体的にも精神的にも満足感が得られる、居心地のいい住み家がほしい。

ところが現在、月の建築については建設するための地盤はどうか、建設用の材料をどう現地で調達するか、無人でどうやって建てるか、など土木や施工の話題が中心で、なかなか「住む」というイメージが掴つかみにくい。一方、世界で発表されるかっこいい月面建築のイメージ図は、細部にリアリティが感じられない。ではQOLを重視した実現可能な月の家とはどんなものなのか、深掘りしていこう。