夫は｢24歳年下の妻｣を見捨て毛利に逃げた…信長を激怒させた45歳武将･荒木村重の妻子が辿った凄絶なその後

戦国武将・荒木村重は、織田信長に取り立てられた重臣だった。だが謀反を起こし、自らは妻子と500人の家臣を見捨て毛利に逃亡。残された家族には凄絶な運命が待っていた。一族を見捨てた男とその家族はその後どうなったのか。江戸文化風俗研究家の小林明さんが読み解く――。

『絵本太閤記』二篇巻六／信長に刀に刺した餅を食わされる村重。有名なシーンだが、これは創作の可能性が高い。（画像＝国文学研究資料館／国書データベース）

安土城にいた織田信長のもとに「荒木村重が謀反を企んでいる」との一報がもたらされたのは、天正6（1578）年10月21日だった（『信長公記』／信長の一代期）。

信長はにわかには信じず、真相を確かめるため松井まつい友閑ゆうかん（信長の文官）や明智光秀ら3人を村重のもとに派遣したが、村重は翻意せず拠点の有岡城（兵庫県伊丹市）に籠城してしまう。やむなく信長は11月3日、討伐のため自ら出陣した。

『絵本太閤記』二篇巻十二／伊丹落城。雪崩をうつように伊丹城に侵入する信長軍。（画像＝国文学研究資料館／国書データベース）

城下町まで堀などでぐるりと囲んだ強固な総構そうがまえの要塞・有岡城に、最初は手こずった。だが、11月末には村重の配下・高山たかやま右近うこん、中川なかがわ清秀きよひでが織田方に寝返った。また長期にわたる兵糧攻め、補給路の遮断によって、村重は次第に追い詰められていった。

籠城11カ月が経過した天正7（1579）年9月2日、村重は供の者数人を連れて有岡城を抜け出し、息子の荒木村次むらつぐが守備する尼崎城に移った。もちろん極秘だった。海沿いの尼崎を拠点に、味方である毛利輝元らの援軍を待ち、反撃体制を整えるためだったという。

だが、この行動はほどなく織田方に露見する。城主不在となった有岡城に信長は、「村重が降伏すれば家来たちの命は助ける」と持ちかけた。それを配下の者が尼崎に伝えた――が、村重は降伏をのまなかった。

有岡城は見捨てられた。信長は城を落とすと、城内の者たちを容赦なく処刑した。その数、約500人（推定）。わざわざ尼崎城近辺まで連行され、磔はりつけにされたり、鉄砲や槍で殺害された者もいた。

このなかに村重の家族はいなかった。家族には別途、さらに酷い仕打ちが待っていた。

『寛政重修諸家譜かんせいちょうしゅうしょかふ』（江戸幕府が18世紀後半に編纂した大名・旗本の家譜集）で確認できる範囲では、村重の正室は摂津国の豪族だった「北河原三河守某の娘」となっている。この女性が前述の尼崎城・荒木村次の母だが、いつ、どのように没したかは不明だ。

また、村重の正室は、そもそも村重が仕えていた「摂津池田家の娘」という説もある。ということは、「摂津池田家の娘」が最初の妻で、「北河原三河守某の娘」が継室（後妻）とも考えられるが、詳細は不明。ただし、少なくとも両名とも信長と戦ったときには死去していたと見られる。