アメリカ・MLB球団の日本人選手に対する評価が変わってきている。ライターの広尾晃さんは「特に打者への視線が厳しい。これまで移籍した日本人野手で大谷以外はほとんど期待外れだったからだ」という――。
入団会見の村上 村上「ものすごく興奮」
写真=共同通信社
米大リーグ、ホワイトソックスの入団記者会見でユニホームを手にする村上宗隆内野手。左はゲッツ・ゼネラルマネジャー=2025年12月22日、シカゴ

日本プロ野球関係者が衝撃を受けた「オフの移籍」

今オフのNPBからMLBへの選手の移籍は、年明けになってようやく決着がついた。

2025年オフ ポスティングでの移籍

ヤクルト 村上宗隆 シカゴ・ホワイトソックス 2年総額3400万ドル(約51億円)
巨人 岡本和真 トロント・ブルージェイズ 4年総額6000万ドル(約90億円)
西武 今井達也 ヒューストン・アストロズ 3年総額5400万ドル(約81億円)

※レートは移籍当時のもの(以下同)

西武の髙橋光成も、ポスティングでのMLB移籍を希望した。3球団からオファーがあったとのことだが、髙橋はオファーを受けず西武に残留が決まった。また、楽天の則本昂大も海外FA権を行使しての移籍を希望したが国内残留を決断している。

メディアは、例によって「日本プロ野球からMLBへの人材流出」を問題視した論調で伝えている。

「日本では絶対に手にすることができない高額の年俸を手にして、優秀な人材がアメリカに行ってしまう」「NPBは、もはやMLBのマイナーリーグになったも同然だ」

しかし、そうした大雑把な論評はもはや的を射ているとは言えないだろう。

実際のところ、NPB関係者は、大きな衝撃を受けているはずだ。