｢推し活｣と｢男性の孤立｣一見無関係の両者が繋がる現代の縮図…朝井リョウ『イン･ザ･メガチャーチ』著者インタビュー

直木賞受賞作『何者』など数々の話題作を世に送り出してきた朝井リョウ氏。本作は、今年作家生活15周年を迎えた記念作品だ。テーマは、いわゆる“推し活”に端を発する「ファンダム経済」と、「壮年期以降の男性の男友達」問題。一見無関係の両者が深く繋がる構成になっており、発売から約1週間で発行部数10万部を突破する話題作となった。

朝井リョウ
1989年、岐阜県生まれ。2009年、『桐島、部活やめるってよ』で小説すばる新人賞を受賞してデビュー。『何者』で直木賞、『世界地図の下書き』で坪田譲治文学賞、『正欲』で柴田錬三郎賞を受賞。ほかの著作に『スター』『生殖記』など多数。

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レコード会社勤務の47歳・久保田慶彦。留学志望の女子大生・武藤澄香。非正規雇用で働く35歳・隅川絢子。3人の視点が交差する。

「書きたかったのは、人間の行動力の源泉についてです」。朝井氏は語る。「昔からオーディション番組が大好きなのですが、ここ数年、視聴者投票によりデビューメンバーが選ばれる形式の番組が増えましたよね。そうなったとき、私の興味関心が、テレビが発信する情報から受け手の集団心理のほうに移ったんです。投票を有利に進めるために、視聴者は様々な行動に出ます。有力な候補者のファンダム同士で同盟を組んだり、ライバルに関する真偽不明の噂を拡散して情報戦に持ち込んだり。その様子は選挙や戦争のときのそれと酷似していて、私はそこに小説の種を感じました」