EVが普及すると自動車市場はどう変わるのか。元東京大学特任教授の村沢義久さんは「『宏光MINI EV』が日本に上陸すれば、軽自動車市場は大きな影響を受ける。日本メーカーは格安EVの開発にもっと力をいれるべきだ」という――。
EV販売台数が急拡大している
自動車のEV化が急加速している。2022年9月、世界のプラグイン車（EV+PHV）の月間販売台数が初めて100万台を超えた（CleanTechnicaより）。
これは、今後世界がEV100％化に向かうための大きな壁を越えたことを意味する。
通年では、2022年のEV販売台数は約1000万台ほどになりそうだ。これは、世界の新車販売台数の約10％を占める、かなり大きな数字だ。
2021年には約660万台（新車販売に占めるシェア6.6％）だったので、急激に伸びていることがわかる。
しかも、2023年にはEV販売台数が1500万台（15％）にものぼると予想されている。
こうした世界の急激な変化に、日本は完全に乗り遅れている。2021年の日本における新車販売台数は、軽自動車を入れて444万8288台だった。そのうちプラグイン車（EV＋PHV）はわずか4万7000台（1.1％）。主要国中ダントツの最下位である。
日産「サクラ」が起爆剤になるか
遅々として進まない日本のEV化の中で、一筋の希望の光が見えてきた。それが、日産と三菱が共同開発して2022年6月に発売した軽規格のEV「サクラ」だ（三菱ブランドでは「eKクロスEV」）。
「サクラ」は「補助金を使えば200万円を切る価格」と「軽を超えた力強い走り」を武器に売り上げを伸ばしている。
販売台数は、2022年6〜9月の累計で1万2942台となった（データ：全国軽自動車協会連合会）。8月には軽自動車の販売台数ランキングトップ10にランクインしている。
日本のEV化という観点ではうれしい結果である。