全裸の中国人捕虜から血液をすべて抜き取り…｢七三一部隊｣の研究施設で行われていた人体実験の中身 立ち入り制限エリアには｢実験用の人間｣が収容されていた

※本稿は、広中一成『七三一部隊の日中戦争』（PHP新書）の一部を再編集したものです。

中国のハルビンにあった七三一部隊の本部（写真＝Bulletin of Unit 731／PD-Japan-oldphoto／Wikimedia Commons）

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銃を持った警備兵が守る「2階以上」

防疫給水部の任務が、「盾」としての防疫給水と、「矛」としての細菌兵器の開発であったということは前回の記事で解説した。それでは、彼らは具体的にはいかなる組織で、どのような活動をしていたか。栄部隊を例に探っていこう。

まず部隊の人員から見ていく。「中支那防疫給水部編制表」（「中支那防疫給水部ノ編制改正並防疫給水部一部復帰要領」所収）によると、40年11月の段階で、栄部隊は将兵1838人、軍属226人の総勢2064人で構成される。

このうち、半数あまりが衛生兵で、部隊をとりしきる168人の将校の指示を受けてさまざまな業務に当たっていた。組織の構成と業務内容はどうか。40年10月に栄部隊の衛生兵となったとべしゅん（仮名。本名は深野利雄）「戦争詩集　細菌戦部隊を詠む」（『細菌戦部隊』所収）によると、栄部隊の業務は「一課は病理研究と特別作業、二課は伝染病の予防、三課は細菌の検索と研究、それに予防ワクチンの製造、四課は野戦における給水と検水」だった（課は科とも）。

とべは第三課に配属される。同課は「一棟」または「本部棟」と呼ばれた4階建ての建物の1階と2階の東側にあり、2階側には「コレラ室」・「赤痢室」・「チフス室」・「菌種室」と掲げられた研究室があった。彼はこの中の「菌種室」に勤務し、室内に保管されていた数百種類の細菌に雑菌が入らないように管理するよう命じられる。

また、第三課には「七棟」に事務所と部屋全体を一定温度に保った「孵卵ふらん室」、ワクチンの製造に必要な高圧蒸気滅菌機を置いた部屋もあった。

事務所横の階段には銃を腰に下げた警備兵が立ち、関係者以外2階以上に上がらないよう厳重に守られていたという。そこには何があったのか。