なぜ江戸時代に加賀藩だけが百万石だったのか…前田家の家系図を見ればわかる当主たちの涙ぐましい努力 家康から排除されそうになった2代･利長の機転

写真＝iStock.com／Sean Pavone

※写真はイメージです

全ての画像を見る（4枚）

秀吉恩顧の前田家が百万石大名になったワケ

江戸時代の大名の石高ランキングで、2位以下を引き離してダントツだったのは、加賀藩前田家である。「加賀百万石」として知られるとおり、唯一、100万の大台を超えて102.5万石を誇った。

その領地は加賀（石川県南半部）、能登（石川県北部）、越中（富山県）の一円におよび、3代利常の時代の寛永16年（1639）に分藩した富山10万石、大聖寺7万石を加えれば、実質的には119万石以上にもなった。

ちなみにその下は、2位が薩摩藩島津家の72.9万石、3位が仙台藩伊達家の62.6万石、4位が尾張藩徳川家の61.9万石、5位が紀州藩徳川家の55.5万石、6位が熊本藩細川家の54万石と続き、50万石を超えたのはこの6つの家だけだった（しかも2つは将軍家の親戚である）。

別格なのは石高だけではなかった。外様大名なのに松平姓および三つ葉葵の紋が下賜され、前田利家から数えて4代の光高以降は徳川将軍の偏諱へんき、つまり実名の一字があたえられた。光高は家光から、5代綱紀は家綱から、6代吉徳は綱吉から、7代宗辰は吉宗から、8代重煕、9代重靖、10代重教は家重から、11代治脩は家治から、12代斉広、13代斉泰は家斉から、14代慶寧は家慶から。幕末まで見事に全員が、将軍の偏諱を賜っている。

そればかりか極官、つまり就くことができる最高の官位は従三位参議で、将軍家の一門を除けば唯一、公卿になれる大名だった。このため江戸城本丸御殿内の伺候席しこうせきも、ほかの外様大名は国持大名でも大広間なのに、前田家だけは御三家等と同じ大廊下だった。このように、なにからなにまで別格の扱いだったのである。

では、前田家はどうやって、これほど特別な地位を築いたのだろうか。