上司や先輩に対して丁寧に接しているつもりでも、無礼と思われる言葉がある。人気の国語講師・吉田裕子さんは「『プレゼン上手ですね』『奢らせて下さい』『頑張って下さい』といった言葉は無意識に使いがちだが、実は目上の人に使うと失礼にあたる」という――。

※本稿は、吉田裕子『［新版］大人の語彙力が使える順できちんと身につく本』（かんき出版）の一部を再編集したものです。

「先輩、僕が奢りますよ」は失礼？

「したたか」
×　先輩もなかなかしたたかな人ですね。

「強か」と書きます。もともとは、「したたかな後見役」のように「確かである」というよい意味にも使っていたのですが、近代以降、「一見そうは見えないが、実は相当のやり手で、なかなかこちらの思い通りにならない人」という意味が一般化しました。多くの人が、腹黒さ、狡猾さを連想するようになっています。

〈point〉確かでしっかりしているさまを「芯の強い」「ぶれない」「たくましい」などと表しますが、面と向かっては言いません。

バルーンに「奢らせてください」の文字
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「奢る」
×　お礼の席なので、ここは私に奢らせてください

「奢る」はもともと、「驕る」と同じく「人よりもよい状態にあることを得意気に思う」という動詞で、調子に乗っているという否定的な意味合いの強い語です。お金があることを誇示して他人に飲食をふるまうところから、今の「奢る」の使い方が生まれています。そういう語源を知ると、目上の人には使えませんね。

〈point〉目上の人にふるまうことを申し出るには「こちらで持たせてください」と言うのがいいでしょう。