予防法の定番「脳トレ」は一人でやっても意味がない

認知症は予防できるのか、それともできないのか。誰もが知りたいところですし、長く議論もされています。残念ながら、「認知症は予防できる」と言い切ることはできません。ただし、予防できる認知症もあります。

高齢の女性を支えて歩く若い女性
写真=iStock.com/sasirin pamai
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そもそも、「認知症」とは状態を指す総称です。原因は大きく分けて3つ。1つめが、「アルツハイマー病」。2つめが「レビー小体病」。さらに、「脳血管障害」です。これらの疾患が原因となって認知機能低下が起こり、生活に支障が生じた状態を認知症と呼んでいるわけです。

このうち、アルツハイマー病については予防ができます。脳血管障害も、同様に予防できる。しかし、レビー小体病については、原因も不明で、予防の手立ても見つかっていません。つまり、現状では予防はほぼできないと言っていいでしょう。これが認知症予防に関する大前提です。予防についての具体的な例ですが、間違ったまま広まっている予防法が多くあります。