100人が試食し、投票結果が集計された
Aは普通のラッサム、Bは味の素が入ったラッサムだ。
人々は物珍しさもあって鍋が置かれたテーブルに押し寄せるようにやって来た。
オレンジ、ピンク、水色など色とりどりのサリーをまとった中高年の女性が多いが、Tシャツ姿の若者や、白髪の男性などもいる。
試食をした人が100人に達したところで、投票結果が集計された。
「それでは、アンケートの結果を発表します!」
厨房着姿のシェフがマイクを手に、トラックの上の特設ステージに立ち、タミル語でいった。
背後の赤と白の大きな看板にも、「美味しいラッサムは味の素なしではつくれない」というキャッチコピーがタミル語で書かれている。
「ちなみに、みなさんにはお知らせしませんでしたが、こちらのAの鍋が普通のラッサム、Bの鍋が味の素を入れたラッサムでした」
自分の左右にある台の上に置かれた、A、Bそれぞれの蓋付きの黒い鍋を指していった。
「それでは結果を発表します。……Bが美味しいと思った人が80人!」
わあーっという歓声と拍手が湧き起こった。
「Aが美味しいと思った人、およびどちらも同じと答えた人が20人でした。『美味しいラッサムは味の素なしではつくれない』ことが証明されました!」
拍手は続く。
人々の反応は目覚ましく、イベントは大成功
「それでは続いて、ラッキー・ドロー(抽選)の結果を発表いたします!」
インド人のセールス・マネージャーがいった。
試食をした人たちには抽選券が配られ、複数の人に賞品が当たるようになっていた。
「1等は、31番です!」
歓声が上がり、当選したサリー姿の中年の女性がステージへと案内される。
「コングラチュレーションズ!」
キャンペーン用の赤と白のベースボールキャップに、味の素の赤いお椀のマークと社名が入った白いTシャツ姿の宇治がにこにこしながら賞品を贈呈する。
賞品は「ディワリ」のお祭りのときにマサラチャイ(スパイス入り紅茶)を飲みながら食べる「ミターイ」という地元の菓子の詰め合わせだった。ナッツやスパイスを牛乳と砂糖で練ったものや、小麦粉にたっぷりの砂糖を入れて餃子のような形にし、油で揚げたものなど、何種類かのセットで、派手な包装がしてあった。
続いて2等以下が発表され、インド人社長のマノハランや他の社員が賞品を贈呈する。
さらに味の素のサンプルが全員に配られた。
人々の反応は目覚ましく、イベントは大成功だった。