世界最高峰の教育機関として名高いハーバード。「留学経験が不可欠」「天才が行くところ」といった印象だが、実際は必ずしもそうではない。識者とハーバード卒業生に、合格の秘訣を聞いた。

最初は英語で道も聞けなかった

東大工学部に加えて、ハーバード教育大学院を卒業という輝かしい経歴を持つ本山勝寛さん。もともと理系ながら、ハーバード教育大学院を目指した理由について、本山さんは次のように話す。

「きっかけは東大時代に体験した途上国でのボランティアです。この体験を通じて、教育支援や国際的な教育について関心を抱くようになり、自然な流れから、その分野でトップレベルの授業を受けられるハーバードを目指すようになりました」（本山さん・以下同）

本山勝寛氏●1981年、大分県出身。独学で東京大学工学部現役合格の後、やはり独学でハーバード教育大学院に合格する。その独自の勉強法を『ハーバード合格16倍速英語勉強法』（朝日新聞出版）などの書籍でも公開している。

そんな本山さんだが、ハーバード留学を決意した時点では、実は英語が大の苦手だったという。