｢高齢でも脳がヨボヨボにならない人｣にはある…医師が｢うつを遠ざける｣と説く"長寿者に共通のスキル"

79歳の美川憲一が意識した「死」

人は「いつ死ぬかわからない」とわかっていながら、大病を患ったり、よほど大きな事故や災害に遭ったりしないかぎり、「死」を意識することはないでしょう。健康的に、平穏無事に生きてきた人であれば、なおのこと「死」に対する意識は遠くにあるかもしれません。

和田秀樹『80歳から始めてよかった100のこと』（永岡書店）

芸能活動歴60年、一度も仕事を休んだことがないという歌手の美川憲一さんが、79歳で心臓の手術を受け、パーキンソン病を発症していることを公表しました。これまで病気知らずだったものの、「死」と隣りあわせであることを意識したそうです。

美川さんは治療とリハビリを続けながら、大変な思いをしている人たちを歌で勇気づけていくためにも、「これからも、しぶとく生きていく」と決意しているといいます。

美川さんのように死の意識を“生きるバネ”にできれば理想的ですが、人はやり残していることを抱えていると、無意識に死を恐れるものです。

死への恐怖心を持ったままでは、最期を迎える「心構え」なんてそう簡単にできませんし、そもそもいつ死んでしまうかわからないのだから、今を充実させることだけを考えましょう。

最期に心残りがないように生き抜く

私はかつて、がんの疑いがあると宣告され、死を覚悟したことがあります。その瞬間から、残された時間でやりたいことをやり切って、死ぬ瞬間まで自分らしくありたいと一層思うようになりました。

実際はがんではなかったのですが、人間はいずれ死ぬのだから、最期に心残りがないように生き抜きましょう。「終わりよければすべてよし」で、人生の幕を閉じたいと私は思うのです。