エアコン普及率9割の日本とは対照的…｢熱死1万5800人｣でも脱炭素に突き進む環境先進国ドイツの異常さ

「熱死者が1万5800人」という衝撃のニュース

夏が来たら、すぐにでも外に飛び出したくなるドイツ人。戸外のカフェなら、パラソルの下よりも、カンカンと太陽の降り注ぐ席に座りたいドイツ人。4時ごろになったら仕事はさっさと切り上げて、公園の芝生に寝そべるか、プールに飛び込みたいドイツ人。そして、休暇にはさらに暑いイタリアやスペインに出掛けていくドイツ人。

ドイツ人が待ちに待った夏が今年は6月末に訪れた。そして、各地が10日間にわたって40℃前後という異常な暑さに見舞われた。

写真＝iStock.com／Marccophoto

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その途端、主要メディアが挙って「6月22〜28日の1週間でHitzetote（ヒッツェトーテ・直訳すると「熱死者」＝新造語！）が9600人」と、センセーショナルに報道し始めた。ニュースで示されるドイツの地図は真っ赤っ赤の過熱状態で、見るからにおどろおどろしい。

そういえば2年前、国連のグテレス総長が、このままでは「地球は沸騰する」と言っていたっけ。しかも、この「キラー・サマー」の原因は、私たちが産業活動でCO₂を出し続け、環境のバランスを壊したことなのだ！

そうするうちに猛暑による死者数は1万5000人を超え_※、真面目なドイツ人はジレンマに陥ってしまった。

「こんな深刻な事実を差し置いて、夏を楽しんでいて良いものか？」

※2026年8月20日までの死亡者数の推定値（ロバート・コッホ研究所発表）

「エアコンなし」がスタンダード

ドイツの夏は緑が美しく、夜は10時ぐらいまで明るい。私は1982年6月、サッカーのW杯の真っただ中にドイツに渡った。この年は異例の暑い夏で、毎日快晴。ドイツ人は上機嫌で、おまけにサッカーもどんどん勝ち進んでいた。

当時、私は音大生で女子宿舎に住んでいたのだが、W杯決勝戦の夜、宿舎のテレビの周りだけでなく、近所からも一斉に響いてきた地鳴りのような歓声は、今も忘れられない。結局、優勝したのはイタリアだったが、ドイツの夏というと、必ずあの年のことを思い出す。この夏は「スーパー・サマー」と愛でられ、長く人々の記憶に残った。

その後も時々、特別に暑い夏はあった。そんな夏は幼稚園のママ友が、「今、楽しまなきゃ、いつ楽しむのよ！」と誘いに来て、私たちは猛暑の午後を、プールのほとりの広々とした芝生の木陰でのんびりと過ごしたものだ。子供たちは水遊びをしては戻ってきて、おやつを食べてはまた水遊びにいってと……、懐かしい夏の思い出である。

ドイツは最近、確かに暑い。ところが、家庭はもちろん、役所も、店舗も、病院も、老人ホームも、学校も、新しいオフィスやショッピングセンター以外は、エアコンがないのがスタンダードだ。遊ぶには問題ないが、勤労者にとっては実に辛い。

ホテルなどはさすがに最近、エアコンの取り付けが進んでいるが、その他は遅々として進まず、老人ホームで弱ってしまった年寄りを緊急避難させたとか、汗のため皮膚科の処置ができなかったとか、そんなニュースばかり。

そして、扇風機がブンブン回っているオフィスや、水の噴霧器と扇風機を組み合わせて、気過熱で涼をとる役所など、時代がかった光景にしばしば言葉を無くす。これが21世紀の一流の工業国の姿とは信じがたい。