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年齢を重ねても意欲や若さを維持するにはどうするといいか。医師の和田秀樹さんは「高齢カップルの心身をリラックスさせ、ストレスや孤独感を軽減させる、いつでもどこでもできる行動がある。散歩でも買い物でも、外出する時はパートナーと一緒にこの行動をとるといい」という――。
※本稿は、和田秀樹『80歳から始めてよかった100のこと』（永岡書店）の一部を再編集したものです。
恋のドキドキが「感情の老化」を防ぐ
前頭葉を活性化させるには、日常的には得られない刺激が必要です。実は、恋をして胸がときめいたり、異性とふれあってドキドキしたりする体験は、前頭葉を大いに刺激し、「感情の老化」を防いでくれます。
恋は突然、訪れるものです。「もう恋なんてする年じゃないから……」と言わずに、いつもオープンな姿勢でいましょう。もし今、あなたに気になる人がいて、気も合って気軽に話せるようなら、恋に発展するかもしれませんよ。
恋の醍醐味は、恋愛初期のドキドキ感だけではありません。好きな人がいるだけで癒され、恋人同士になったら信頼感や安心感に包まれます。また、恋愛には医学的にもさまざまなメリットがあることがわかっています。
好きな人と一緒にいると性ホルモンの分泌量が増えて気持ちが若返り、恋人の写真を見るとドーパミンの分泌が活発になって多幸感を得られるなど、ポジティブな感情が引き起こされます。
