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お小遣いの範囲であればパチンコも許容する
私がデイサービスでお世話したおじいさんは、午前だけの利用者でした。耳が遠く、背中も少し曲がっている状態です。ある日、お帰りになる際、なんだか楽しそうなので、耳元で「何かいいことがありましたか？」とお聞きすると、「いやあ、これから週に1回のお楽しみで、パチンコに行くんだよ！」。
そう言って、ニコニコしながら、送迎後、自宅前のバス停へと向かって行かれました。「高齢者がギャンブル⁉」と、眉をひそめないでくださいね。ご自身のお小遣いの範囲で、健康を害さない程度の時間や頻度での公営ギャンブルは、認めてあげてもいいのではないでしょうか。
もちろん、朝から並んで開店から閉店までパチンコ三昧、生活費をつぎ込んでも足らず借金まで……なんてことになったら、立派なギャンブル依存症です。老若男女問わず、医療の手で救わなくてはなりません。
楽しむことは笑顔を引き出す効果もある
しかし、節度を持って楽しむ分には、「大人の趣味」の範疇です。それに、高齢者の閉じこもりはフレイル（※）につながる大問題。楽しみのために外出するきっかけにもなると思えば、悪くありません。そして、たとえばパチンコなら、台を選んだり、打ち方を工夫したり、玉が出て喜んだりと、脳と手先の運動に加え、笑顔を引き出す効果もあります。
※フレイル：加齢で心身の機能が衰え、要介護の手前になった「虚弱」な状態。放置すると危険だが、食事の改善や適度な運動によって元の健康に戻すことが可能。
もちろん、負けて悲しむ場面もあるでしょうが……。あたたかく見守ってあげましょう。なかには、「ギャンブルはちょっと。でもゲームなら」と、ゲームセンターで遊ぶ高齢者も見かけます。コインゲームがお好きな方が多いようです。
スマホユーザーの方なら、無料で楽しめるオンラインゲームで、頭と指先の活性化にいそしむのもいいですね。
