マイページ
大阪府豊中市の路地裏に、1品100円の総菜を並べ、20歳以下の子どもにはいつでも無料、18時半以降は大人にも無料で食事を提供する小さな店がある。「ごはん処おかえり」だ。家賃や光熱費などで毎月約35万円が出ていくが、行政の助成金は申請せず、店主の上野敏子さん自身も無給。なぜ、成り立たないはずの“無料食堂”が7年も続いているのか。人を放っておけなくなった「おかん」の壮絶な半生があった。インタビューライターの池田アユリさんが取材した――。（後編）
助成金なし、店主無給でなぜ続くのか
大阪府豊中市、阪急庄内駅から賑わいある通りを抜けて歩くこと5分。路地裏に佇む小さな総菜店「ごはん処おかえり」の店主・上野敏子さんは言う。
「目の前のことが大変なのに先のことなんて、SDGsなんて考えられないですよ。明日運営できるように動く。それしかないです」
企業のバッジやレポートで見慣れた「SDGs」という言葉を、上野さんは一蹴する。
彼女の朝は早く、5時には厨房に立つ。並ぶのは、コロッケ、オムレツ、酢の物など。常時15種類にも及ぶ。これらがすべて1品100円、18時半からは「無料」で提供されている。
このような利益度外視のサービスをしていれば、当然赤字になる。家賃や光熱費などで毎月35万円ほどが確実に出ていくが、上野さん自身は無給であり、自らの生活費は次男の障害年金などで賄っている。
行政の助成金は「支援の対象になる層を区切るのは嫌だし、対応のスピードが落ちる。活動の縛りができるから」と一切申請しない。
株式会社でもNPOでもなく「任意団体」として運営し、頼りの綱は寄付決済サイト「コングラント」を通じて全国の名も知らぬ支援者から寄せられる寄付金である。2カ月に1回、約50万円前後が振り込まれ、「それでなんとか赤字を免れている」と上野さんは語る。
