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※本稿は、長尾義弘『老後不安は「思い込み」が9割』（青春新書インテリジェンス）の一部を再編集したものです。
なぜ「働く60代」は幸せなのか
じつは、「定年後のほうが幸福感が上がる」というのは、気のせいではありません。いくつもの調査で、はっきりその傾向が出ています。
パーソル総合研究所の「働く1万人の就業・成長定点観測調査2023年」によると、「働く幸せ」をいちばん感じているのは60代で46.6％。一方で、30代、40代、50代は、幸福感をあまり実感できていないという結果でした。
いちばんバリバリ働いている世代が、いちばん幸せを感じていない。ちょっと切ないですよね。この「定年後のほうが幸福度が高い」という傾向は、リクルートワークス研究所など、ほかの調査でも似た結果が出ています。もしいま、「もう働きたくない」「あと10年も働くなんてイヤだ」と思っているとしたら、それは40代・50代の働き方がしんどかったからかもしれません。
でも、どうやら定年後の仕事は、まったく別物のようです。ここで気になるのが、ひとつの矛盾です。定年後は、給料がかなり下がります。
パーソル総合研究所の「シニア従業員とその同僚の就労意識に関する定量調査（2021年）」によると、再雇用で「給与が下がった」と答えた人は9割。50％以下になった人が27.6％、ちょうど半分になった人が22.5％。平均で44.3％低下だそうです。ほぼ半分です。
現役時代は出世競争や評価がつきまとう
実額で見ても、厚生労働省の「賃金構造基本統計調査（2025年）」では、60～64歳の平均賃金は329.3万円（月27.4万円程度）、65～69歳では285.3万円（月23.8万円程度）です。同じような仕事をしているのに、給料が半分近くになる。正直、モチベーションは下がりそうですよね。
それなのに、なぜ仕事の満足度は上がるのでしょうか。ポイントは、「何かを手に入れた」からではなく、「いろいろ手放した」から、なのかもしれません。現役時代は、常に競争の中にいます。社長を目指していなくても、同期と比べられる。あの人は部長になった、自分はどうだ。
売上は？ 評価は？ ボーナスは？ 同僚との比較、部署内の順位、プロジェクトの成否。競合他社との受注競争もあります。競争そのものは悪いことではありません。努力を促しますし、成功すれば大きな達成感があります。充実感もあります。
でも、その裏側には常にストレスがつきまといます。イヤな上司に気をつかい、帰ろうとすると仕事を振られ、長時間働かないと評価されない空気があり、理不尽な指示にも従わざるを得ない。部下のミスの尻ぬぐいをし、報告書を書くたびに胃がキリキリする。
