｢いかに上手にサボるか｣がパナソニックの原点…松下幸之助が日本で初導入した今やおなじみの"会社の制度"

※本稿は、栗下直也『脱力偉人伝――人生サボるが勝ち』（亜紀書房）の一部を再編集したものです。

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頑張りたくても頑張れない人の道筋

小学生の頃、体育をほとんど見学している同級生がいた。運動がキライなわけでも、親御さんに特別な思想があるわけでもなさそうだった。

もちろん、体操着を忘れ続けたわけでもない。今でも、なんの理由で見学していたかわからないが、冬になるとよく風邪で学校を休んでいたので病弱だったのだろう。

当時、僕らの遊びといえば野球だった。彼は西武ライオンズが好きで「カリブの怪人」と呼ばれたオレステス・デストラーデのバッティングフォームを真似ていたが、実際にバットを振ることはなかった。

野球といっても公園でカラーボールとプラスチックのバットで遊ぶようなレベルだ。それでも彼は参加しない。代わりに審判をやったり、スコアをつけたり、「そこはバントだろ！」と監督気取りで指示を出したりしていた。

ある時、担任の先生がみんなの前で彼を「体は弱いけど、クラスで一番野球に詳しいよね」と褒めた。確かにそうだった。彼は実際にプレーしない分、テレビで試合を見まくり、選手の打率や防御率を全部暗記していた。動けないからこそ、違う形で野球を極めていた。

世の中には頑張りたくても頑張れない人がいる。だが、そういう人ほど、普通とは違う道を見つけるのがうまい。サボりたくないのにサボらざるをえない状況を、むしろ武器に変えてしまう。

「サボること」に価値を見出した経営の神様

そんな逆転の発想は、実は偉人の世界でも同じだ。いや、むしろ偉人の中には、その「サボらざるをえない」状況を「サボることの価値」に転換した者すらいる。

松下幸之助といえば、パナソニック（旧松下電器産業）を一代で築き上げた「経営の神様」として知られる。

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パナソニックを一代で築き上げた経営の神様・松下幸之助。大阪府第7回「なにわ賞」受賞、勲一等受章＝1972（昭和47）年1月7日撮影

その影響力はいまだに大きく、1968（昭和43）年に刊行された著書『道を開く』（PHP研究所）は21世紀になっても毎年のように重版され、発行部数は累計570万部を超える。

このロングセラーにはいくつも理由はあるだろうが、まず内容が平易で誰でも読め、書いていることに思わずうなずかされるところが大きい。「人間同士の礼を失わない」「人生観と信念を持って人生を生きる」。何も特別なことはいっていないのだが、松下幸之助にいわれると「やっぱり、人生とはそういうものなんだね」と、納得してしまう。いつの時代も何をいうかではなく誰がいうかが重要なのだ。