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アメリカでは、女性のうち40％が平均的な男性よりも多く稼いでいる。だがそれでも男女間の賃金格差は埋まらないままだ。米シンクタンク・ブルッキングス研究所のリチャード・V・リーヴス氏は「決定的な要因は出産だ。出産によって女性は賃金の面で不利益を被り、子どもがひとり増えるごとにカップル間では格差が拡大する」という――。
※本稿は、著：リチャード・V・リーヴス、訳：齋藤圭介『なぜ男は救われないのか』（太田出版）の一部を再編集したものです。
「男性より稼ぐ女性」は確実に増えている
アメリカにおいて、女性全体の賃金分布の中央にいる女性（正社員で、年間をとおして働く労働者）は、男性全体の賃金分布の中央にいる男性の82％の稼ぎである。2020年のデータでは、週当たりでそれぞれ、女性が891ドル、男性が1082ドルである。
この格差を聞いたときに自然と生じる考えは、「女性は男性よりも稼ぎが少ない」だ。しかし現実をみれば、女性賃金の分布は、男性賃金の分布ときわめて似ているし、今日では数十年前よりもより酷似している。図表1は、1979年と2019年の男女別の賃金分布を示している。
図表1をみればわかるとおり、2019年の男女別の賃金分布は思ったよりもぴったりと重なりあっている。それどころか、いまや女性のうちの40％は典型的な男性よりも多く稼いでいる（1979年の同数値は、わずか13％であった）。
女性の5人のうち2人が、男性全体の半数よりも稼いでいることは、多くの人の直観に反するようだ。2021年6月、私は自分のツイッターのフォロワーに、男性全体の賃金分布の中央値にいる男性よりも稼いでいる女性労働者の割合はどのくらいだと思うかと、簡単な世論調査をしたことがある。選択肢は10％、20％、30％、40％の四つを用意した。
