だから小泉八雲･セツの新婚生活はうまくいった…｢ばけばけ｣と真逆､｢狭い新居｣が生んだ"絶妙な距離感"

朝ドラの「広い新居」は創作

正月に松江を訪れたら、地元の人が揃って「あと、どれくらい松江にいてくれるかな」と話していたNHK朝の連続テレビ小説「ばけばけ」。いよいよ、ヘブン（トミー・バストウ）とトキ（髙石あかり）の新婚生活が始まった。

作中で描かれる新居は、司之介（岡部たかし）とフミ（池脇千鶴）も一緒に4人で住める、なかなか広い武家屋敷だ。「ここが居間、ここが台所」「広い〜」とはしゃいでいた一同だが、あくまでこれは創作である。

実際、彼らが引っ越した家はどんなものだったのか？

吉沢亮が演じる教師のモデル・西田千太郎の日記によれば、八雲とセツが「小泉八雲旧居」として保存されている北堀町の屋敷に引っ越したのは、1891年6月22日のことである。セツによれば、それまで暮らしていた末次本町の屋敷は、中海と宍道湖を繋ぐ大橋川に面していて眺望もよく気に入っていたが「ここでは不便が多い」と引っ越したという。

実際、末次本町の屋敷跡を訪れてみると、当時は川に面した路地の奥、小さな船着き場もあり朝日も夕日も楽しめる絶景だったことがわかる。

八雲が教壇に立っていた中学校（現在の島根県警察本部あたり）には、旧居よりもこちらのほうが近い。それでも引っ越したのは、やはり冨田旅館ときっぱりと関係を断ちたかったのではないかと想像できる。

（参考：｢ばけばけ｣では描けない"妾騒動"の知られざる史実…小泉八雲が｢送り込まれた愛人候補｣を拒み続けたワケ）

筆者撮影

松江市の小泉八雲旧居

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生活したのは「八雲・セツ・女中・子猫」だけ

なにしろ、最初は女中として住み込んだはずのセツが、わずか数カ月で妻になっている。当時の松江は人口3万人ほどの城下町、それも外国人教師の動向となれば、噂は一晩で町中に広がったはずだ。「あの西洋人の先生、女中さんと一緒になったそうだ」と、井戸端でも、料亭でも、話題にならないわけがない。

セツ自身も「洋妾」呼ばわりされることを苦にしていたとされるし、現代に伝わる昭和に入ってからの冨田旅館の証言をみると、女将はかなり噂好きな性格だと窺える。孤独な少年時代を送り、家族の温もりに飢えていた八雲にとって、ようやく手に入れた愛する妻だ。好奇の目に晒すわけにはいかない。引っ越しは、世間の視線から彼女を守るための、八雲なりの精いっぱいの愛情表現だったのかもしれない。

こうして、実際に新居に引っ越したのは、八雲、セツ、女中、そして一匹の子猫だけだった。

この猫には、ちょっとした逸話がある。春頃、子供たちが川に沈めて遊んでいるのをセツが見つけて連れて帰った。仔細を聞いた八雲は「可哀想に」と猫を懐に入れて慈しんだという（小泉節子・小泉一雄『小泉八雲』恒文社1976年）。孤独な少年時代を送った八雲らしい優しさだ。

さて、ここで疑問が湧く。家族はどうしていたのか？