かんばんの動きを見れば、現場の状況がわかる。だからトヨタは、ムダのない作業を実現できる。その統制された動きを支えているのは、「改善後は改善前」という精神であった。

「改善後は改善前」その言葉の本質

現在、TPS本部長になっている饗庭龍次はトヨタ生産方式と自主研（自主研究会）の実施について、友山茂樹から言われたことをよく覚えている。

「いいか。TPSを前にして役職とか組織とか肩書は関係ない。創業者、創業家の分身のつもりでやれ。現場へ行って自主研を始めろ。意見を出して叩きあうんだ」

鈴村喜久男が始めた「叩きあい」とは、カイゼンを止めないことだ。トヨタには「改善後は改善前」という言葉がある。自主研の発表会に出た指導者、もしくは組織長が最後に挨拶する。その時には必ずと言っていいほど、この言葉から始める。わたしもこの言葉を現場で何度も聞いた。トヨタでは挨拶と言えば、このフレーズが必ず出てくる。