定年直前に自分の"低年金ぶり"に愕然とした…63歳元SEが｢シニア転職｣5社惨敗の末につかんだ職と給料

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「SE不足」なのになぜ「シニアSE失業」か

人手不足が叫ばれる中で、とくに深刻と言われているのがSE（システムエンジニア）である。企業の間では「SE人材の獲得競争」が熾烈を極めており、一部には20代で年収1000万円を稼ぐプレイヤーがいるなどの話を耳にする。

しかし技術がハイスピードで進化する世界では、昨日までの技術が今日には古くなる。その流れは加速する一方で、技術者は生き残るためにリスキリング（学び直し）を迫られる。しかしアップデートを繰り返したところで、シニアになるまで生き残れるSEは稀まれのようだ。

取材をしていても、すでに業界を離れた「元SE」の中高年にはよく出会う。素人からすると「人手不足なのになぜ」と思うが、業界が求めるのはあくまで「先が長い」「投資する価値のある」、とにかく「若い」技術者のようだ。シニアSEは、そもそも頭数に入っていないのが実情なのだろう。

写真＝iStock.com／Jacob Wackerhausen

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「今のSE不足というのは、限られた年齢の人たちの話です。技術の進歩は速く、求められる人材は常に変化していくので、年が若いほど価値がある時代になっている」

こう話す山梨県在住のBさん（63歳）も、つい1年前まではSEの一人だった。しかし今は、地元の市役所で契約職員として事務の仕事をしている。

「コスト回収できる人」と企業が判断するライン

BさんはSEとして6つの会社を渡り歩いてきた。最後の会社で60歳定年を迎え、その後は同じ会社で給料3割減で1年契約の嘱託社員として働いたが、3年目は契約更新がなかった。

「できる限りSEを続けたかった。ただ同僚は20～40代前半までの人ばかり。60歳を過ぎた私は、社内で浮いた存在でした」

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今、法律では企業に対し「65歳まで希望者全員の就業確保」を義務付けている。しかし、定年以降はほとんどが非正規雇用の1年契約になり、途中で契約が打ち切られても違法ではない。つまり非正規ゾーンに入った途端に、法的な歯止めは弱くなる。

エンジニアに限らず、シニアに取材していると、65歳になるのを待たずに62歳ごろで再雇用を離脱した話をしばしば聞く。これは若手との世代間ギャップ、本人のやる気や体力以上に、企業側が「コスト回収できる人」と判断する限界ラインが、62歳ごろに訪れるからではないだろうか。

ここからリスキリングを施したところで、「使える」期間は長くない。中小企業なら尚更、そのコストを惜しむだろう。