優れた能力を獲得するにはどうすればいいか。ペンシルベニア大学ウォートン校教授で組織心理学者のアダム・グラントさんは「ある研究では、担任が経験の浅い教諭から経験豊富な教諭へと変わった場合、児童の20代になった時の年収が1000ドル以上増加することが推算された。そうした子供たちは、いわゆる『心の力』に対して高い評価を得ていた」という――。

※本稿は、アダム・グラント（著）、楠木建（監訳）『HIDDEN POTENTIAL 可能性の科学――あなたの限界は、まだ先にある』（三笠書房）の一部を再編集したものです。

保育園で子どもたちと一緒に絵本を見ている女性教師
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優秀さと先天的な能力に強い関連性はない

1980年代の終わり、テネシー州は大胆な実験を行なった。

79もの学校――その大半は貧困地区の学校――から、無作為に選んだ幼稚園から小学校3年生までの1万1千人を超える児童を、様々なクラスに割り当てた。

当初の目的は、小規模のクラスのほうが学びにより適しているのかどうかを調べることであった。しかし、経済学者のラジ・チェティはある事実に気づいた。

児童と教師が無作為にクラスへ割り当てられるのであれば、そのデータを分析することで、クラス間の差異を生み出す他の要因もまた特定できるのではないか、と。

チェティは世界で最も影響力のある経済学者の一人であり、マッカーサー・フェロー・プログラムを獲得した研究者でもある。そして、優秀さと先天的な能力とは、一般に期待されるほど強い関連性がないことを、彼の研究は示唆している。

テネシーでの実験は、驚くべき結果を示した。幼稚園のクラスの先生を見るだけで、児童の将来の成功を予測できることを、チェティは発見したのである。

幼稚園の時の担任がたまたま経験豊富な先生だった子どもは、25歳になるまでに、同級生たちを大きく上回る収入を得るようになった。