田中将大はどこへ　ヤクルトが本命､日本ハムも可能性?　｢獲得したら若手がチャンスを失う｣と厳しい声も 名球会入りの基準となる200勝まであと3勝

日本ハムは新庄監督の判断次第？

スポーツ紙遊軍記者が、「もしかすると日本ハムが獲得に動くかもしれない」と予測する。日本ハムの先発陣は伊藤大海、加藤貴之、山崎福也、金村尚真、北山亘基、福島蓮と充実している。今年は2年連続最下位から2位に躍進し、田中を必要としない陣容に見えるが……。

「日本ハムは年齢問わず、他球団で思うように力を発揮できない選手を再生させる能力に長けています。新庄剛志監督が球団フロントと意見交換して、復活させられると判断したら獲得を検討しても不思議ではない。田中は兵庫県出身ですが、駒大苫小牧高で2年夏に全国制覇を飾るなど、投手としての才能を北海道で開花させた。田中にとって北海道は『第2の故郷』です。ファンも温かく迎えるでしょう。シーズンを通じて先発で稼働するのは厳しいですが、ローテーションの谷間で4、5勝を挙げてくれれば十分でしょう」

36歳という年齢、現在のパフォーマンスを考えると復活への道は険しいが、もう一花咲かせられるか。愛着の強い楽天を離れる田中の新たな挑戦を見守りたい。

（今川秀悟）