口臭グッズはその場しのぎ、舌磨きで舌苔を除去する
コンビニなどには、タブレットやガムなど、口臭を抑えるためのさまざまなグッズが販売されています。しかし、こうしたグッズはその場しのぎのもので、根本的な原因除去にはなりません。
ミントやハーブなどの香りで口臭を隠し、清涼感を与えることで口臭が消えた錯覚を起こさせているだけに過ぎません。
特に、②病的口臭の場合は、病気を治療しない限り口臭をなくすことはできません。病的口臭の原因の多くは歯周病です。したがって、口臭を根本的になくしたいのであれば、まず歯周病を治療することです。
歯周病にかかっていない健康な人の場合は、舌苔を取れば口臭はある程度消えるはずです。舌ケアの基本は舌磨きです。舌磨きでは、専用の清掃器具を使います。舌の表面はやわらかい粘膜なので、鋭利なもので強くこすると舌を傷つけます。
清掃器具には舌用のブラシとヘラの2種類があります。器具自体は100〜200円程度ですので、実際に試してみて、どちらが良いか選ぶと良いでしょう。私のおすすめは舌用ブラシです（図表1）。
あまり舌の粘膜を傷つけることはありません。いずれもない場合は歯ブラシを使っても構いません。最後にタオルなどで拭ってあげるだけでもだいぶ効果の違いを実感できるでしょう。
舌磨きは、毎日朝食後の歯磨き前に行うのが最も効果的です。鏡を見ながら舌を口の外に出し、舌苔を奥から手前にかき出します。ある程度取れると臭いが落ち着き、口臭を予防できます。