私生活の規律も「チーム文化」
帝京大ラグビー部のクラブハウスを覗くと、その玄関の綺麗さと学生の礼儀のよさに驚く。クツはきれいに並び、泥も落ちていない。だれもが気持ちいい挨拶をしてくれる。
それがラグビーの勝負に関係あるのだろうか。そういぶかしがる人もいるかもしれないけれど、これは断言できる。ある。絶対に。
帝京大の7連覇は、私生活の規律と、努力の継続というチームの文化があればこそである。いかに潤沢な環境や学校の支援、学生の才能があっても、岩出監督の指導力とチーム文化がなければ水泡に帰す。
連覇の苦労は？
「守りに入ったら苦しい。居心地の良さとか、チャレンジする気持ちがなくなったらしんどいですよ。エアコンで（部屋の中が）あったかい空気になったら、そこを守りたくなるでしょ。でも改善しないと。挑戦心を持たないと、イノベーションは起こせません」
では、今季、プラスしたものは？
「質ですよ、質。4年生の活動の質とか、上級生の質をもっと上げようと思って努力してきました。コミュニケーションもです。グラウンドの中も外も、4年生ががんばってくれると、全体的に質が上がってきます。みんなのがんばりも違ってきますよ」
チームのスローガンはずっと変わらず、「エンジョイとチームワーク」である。約150人の部員の笑顔は、そのスローガンの実践ゆえだろう。別れ際、「7連覇の喜びは？」ともう一度、聞いた。
岩出監督はこちらの肩を軽くたたき、顔をくしゃくしゃにしたのだった。
「うれしくないわけがないじゃないですか」
松瀬 学（まつせ・まなぶ）●ノンフィクションライター。1960年、長崎県生まれ。早稲田大学ではラグビー部に所属。83年、同大卒業後、共同通信社に入社。運動部記者として、プロ野球、大相撲、オリンピックなどの取材を担当。96年から4年間はニューヨーク勤務。02年に同社退社後、ノンフィクション作家に。日本文藝家協会会員。著書に『汚れた金メダル』（文藝春秋）、『なぜ東京五輪招致は成功したのか？』（扶桑社新書）、『一流コーチのコトバ』（プレジデント社）、『新・スクラム』（東邦出版）など多数。2015年4月より、早稲田大学大学院修士課程に在学中。