韓国の大統領と金正恩は非常に"似ている"…隣国で誕生した｢最強｣の新大統領･李在明氏は日本の敵か味方か 議員時代は日本に対して批判的な発言を繰り返していた

写真＝共同通信社

初の対面会談を前に握手する石破首相（左）と韓国の李在明大統領。「シャトル外交」を含め、緊密に意思疎通を推進する方針で一致した＝2025年6月17日、カナダ西部カナナスキス

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韓国の新大統領・李在明氏は何者か

――6月3日に投開票が行われた第21代韓国大統領選挙から、もうすぐ1カ月がたちます。

【佐藤】6月に大統領に就任した李在明（イ・ジェミョン）氏は、慰安婦や歴史認識の問題で日本に対して、厳しいスタンスをとってきた政治家です。

たとえば、2023年8月に日本が福島第一原発の処理水を海洋放出した際、「日本が汚染水テロという第二の太平洋戦争を起こした」と激しく批判しました。そうした経歴から、日韓関係の悪化を懸念する人が多いのは分かります。

李在明氏と同じ進歩（革新）系「共に民主党」の文在寅政権下（2017年5月～22年5月）では、日韓関係が冷え込みました。一言で評するなら、文在寅氏は思想の政治家でした。大統領就任前に竹島に上陸し芳名録に「東海のわが領土」などと書き込むことからもわかります。「慰安婦問題について日本政府に法的責任を問う」「北朝鮮とは融和的であるべき」……という強い理想があった。

では、これからの日韓関係はどうなるのか。

考える手がかりとなるのが、李在明氏と、文在寅（ムン・ジェイン）氏、そして前大統領の尹錫悦（ユン・ソンニョル）氏のキャラクターの違いです。