あさま山荘事件が最大のプロモーションに…｢カップヌードル｣が昭和の若者の心を鷲掴みにした理由 昭和33年に誕生した｢チキンラーメン｣との決定的違い

※本稿は、北村明広『俺たちの昭和後期』（ワニブックス【PLUS】新書）の一部を再編集したものです。

写真＝iStock.com／ermingut

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東京の一等地に上陸したマクドナルド

第1回で、昭和後期元年（昭和46年）は社会が“カラフル志向”へと変化したとした。これを邁進させた、また象徴的な2つのエポックがある。その後の社会を変えていく、これは事件レベルだ。

ひとつは、マクドナルドの開業だ。

日本マクドナルドの創業者、藤田 田は、明治以降の日本の中心であるとして、銀座での開業をターゲットとした。文化というのは、上から下へと転がっていくという持論があり、銀座でも特上の中心地、4丁目交差点の銀座三越1階に、日本1号店はオープンした。7月20日だった。

少し以前では考えられないほど、行儀の悪い食べ物である。眉をひそめる大人は多くいたようだが、若者によって新しい文化が定着するのは古今東西変わらない。

この5年前にビートルズが来日した時には、日本武道の聖地である場所、武道館でなんたることかと考える大人たちは多くいた。メディアも反対の声明を出したが断行され、若者の熱狂にはハンバーガー同様に、大人たちが入り込む余地はなかった。

アメリカ文化を受け入れる土台があった

これよりたったの5年で、アメリカ文化の侵食は急ピッチで進んだのだ。万博で最も人気を誇ったのはアメリカ館であり、これも万博がチェンジャーであると位置付けるゆえんである。

鬼畜とまで称したアメリカのファーストフードを、すんなりと受け入れるに至った。昭和後期元年のカラフル志向を象徴するような、黒船、いや赤船の襲来である。

少し余談を。今も残る地域はあるが、昭和後期世代の親たちは総じて小麦粉を「メリケン粉」と口にする。アメリカの粉だ。戦中に作りすぎた“メリケン粉”は、不味くて飲めたものではなかった脱脂粉乳と共に戦後輸入され、給食を通じて子供たちの口に入っていった。

教育の現場でも、アメリカ文化を受け入れていったジャパンだ。昭和後期に至った時の若者たちが、ハンバーガーに列を作る土台は十分過ぎるほどできていた。