自分勝手なのは父だけではなかった

「とにかく、行ってくるから」

いつガソリンスタンドが再開するかわからないのだから、無駄なガソリンは使いたくない。こういうときは自転車に限る。さあ、出発進行! ペダルに足を掛けたまさにそのタイミングだった。

「出掛けるんだったら、ヨーグルト買ってきて。今朝食べちゃって、明日の分がないから」

茶の間から顔を出した老母が宣った。

「だから! 千葉県中が停電してるってさっきから言ってるでしょ。スーパーもコンビニもやってないの!」

腹立たしさを振り払いたくて、思い切りペダルを踏む。2時間後、兄宅の手伝いが一段落し、汗ダラダラになって帰宅すると、冷房の効いた茶の間でのんきにテレビを観ていた老父が、「おーい!」と叫んでいる。

高齢の女性は裏庭で朝食を食べる
写真=iStock.com/Toa55
※写真はイメージです

「私は召使いじゃない!」思わず老父を一喝

「何?」

「お前、電気屋に電話したのか? 早くしねーと、相撲がはじまっちまうだろ」

「だから! 電気屋さんは今、相撲どころじゃないの。千葉県中が停電してて、みんな必死に復旧作業をしてるんだから」

かなり強い調子で言い返したので諦めると思いきや、そんなことはない。

「だったら俺が自分で掛ける」

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懇意にしている近くの電気屋さんに電話を掛けはじめる。ただ、状況が状況だけにそう簡単には繋がらない。

「掛かんねえなあ……」

首を傾げたかと思ったら、

「繋がらねーから、お前、自転車でひとっ走りして電気屋を連れてこい!」

命令口調で言い放った。この人はこんなにも分からず屋で自分本位だっただろうか……。と思いつつも、今ここで甘やかしたらもっと図に乗ることは予想できる。何でも思い通りにいくと思ったら大間違いだ。

「私はあなたの召使いではありません。そんなに観たかったら、自分で電気屋さんまで行ってきてください!」

耳の遠い老父が飛び上がるくらいの大声で雷を落とした。

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