「山内容堂」大政奉還を上申した熟慮断行の意味

山内容堂（ようどう）は、土佐藩最後の藩主ではない。安政の大獄で隠居謹慎処分を受けたさい、養子の豊範（とよのり）に跡を嗣がせ、実権は容堂が握りつづけた。

「容堂」は号で、諱（いみな）は豊信（とよしげ）。

ほかに、「鯨海酔候（げいかいすいこう）」「酔擁美人楼」などの号もあった。

その号のとおり、女好きで、老中阿部正弘の死後、その妾を呼んだ。松平春嶽が「不浄ではないか」と言うと、「風呂に入れればいい」と笑ったという。

酒好きで知られる。好きな銘柄は「剣菱」。外出するときも酒を入れた瓢箪を必ず腰からブラ下げ、一日一升飲み続けたとされる。NHK大河ドラマ『龍馬伝』でも、容堂がつねに酒を飲み続けているのは、そのためだ。ドラマのなかで、容堂は、長宗我部遺臣の子孫「下士（かし）」を嫌っているが、じっさいは、特例は認めていた。

ペリーが来航したとき、幕府から回されてきたアメリカの国書を読んだ馬廻りの吉田東洋を参政に抜擢したのは好例。

その東洋が、水戸学で知られる藤田東湖（とうこ）の書を読んで感激し容堂に紹介した。学者を招いて話を聞くのが好きだった容堂は、すぐに東洋を東湖のもとに派遣して迎えた。

藩邸で酒宴となり、容堂も東湖も、酔うほどに談論風発。容堂が側近に問うた。

「戦国武将でいうと、余はだれだと思う？」
「毛利元就でございましょう」
「東洋なら織田信長と言うぞ」

不機嫌になった容堂を見た東湖に「若い若い」と冷やかされたという。