「キリンといえば？ 一番搾り」。「サントリーといえば？ モルツ」。よほどの酒好き、とまでいかなくとも、連想できる人は多いだろう。

そのキリンホールディングスとサントリーホールディングスが、経営統合に向けて交渉を進めている。2008年12月期には、両社ともに過去最高の連結最終利益をあげているが、海外進出のために経営基盤を強化する考えで、早ければ年内にも基本合意したい意向だ。