データを積み上げても外す人がいる。その一方で、「なんとなく」の一言で数兆円規模のビジネスを当てる人がいる。その差を生む条件は、頭のよさではなかった。富裕層マーケティングを長く手掛ける西田理一郎さんが、年収3億円の人の「直感の育て方」を解説する――。
窓から海を見つめる男性の後ろ姿
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5分で20億円を賭けた男

2000年、孫正義氏は約20社の中国の新興IT企業経営者と次々に面談していた。持ち時間は1社わずか10分。その中に、売上がほぼゼロの小さなEコマース企業の創業者がいた。ジャック・マー。のちのアリババである。

マーは事業計画の数字を並べなかった。自分の哲学を語り、世界をどう変えるかを語った。孫氏はわずか5分で投資を即断する。金額は約20億円。マーが「1億か2億円でいい」と控えめに言うのを押し切ってのことだった。事業計画書すら見ていない。後に孫氏はこう振り返っている。「動物的に“匂い”を感じた」「目つきで決めた」（NEWSポストセブン、2014年6月13日）。

周囲の反応は冷ややかだった。「中国のベンチャーに20億円」。当時の常識からすれば、正気を疑われても仕方のない判断だった。しかしその20億円は、のちに数兆円のリターンとなって結実する。この投資判断は、たんなる幸運だったのか。それとも、凡人には見えない何かが孫氏には見えていたのか。