ケインズ、スミス……圧倒的な力を備えた古典を拾い読め

<strong>東京大学大学院 経済学研究科教授 吉川 洋</strong>●1974年、東京大学経済学部卒。78年、米国イェール大学大学院博士課程修了。96年より現職。2001～06年、08年～経済財政諮問会議民間議員を務める。
東京大学大学院 経済学研究科教授 吉川 洋●1974年、東京大学経済学部卒。78年、米国イェール大学大学院博士課程修了。96年より現職。2001～06年、08年～経済財政諮問会議民間議員を務める。

2008年のリーマンショック以来、ケインズやシュムペーターといった経済学の古典が見直されているが、非常に歓迎すべき風潮だと思う。

かの有名な投資家ジョージ・ソロスも、現状について非常に厳しい見方を示したうえで、「救いは1930年代の経験とケインズの処方箋」（ニューヨーク・タイムズ）と語っている。長く読みつがれてきた古典にはやはり圧倒的な力があり、現代に生きる私たちも学ぶところが多い。

ケインズの『雇用、利子および貨幣の一般理論』は、いわば「不況の経済学」である。なかでも12章「長期期待の状態」は、楽曲でいえば名調子の部分に相当し、拾い読みにちょうどいい。たとえば金融市場では人は直感ではなく付和雷同的に動くもの、こうしたことが有名な「美人コンテスト」といった比喩で述べられている。企業の投資についても冷静な計算ではなく、動かないよりも動きたいという人間の本性「アニマル・スピリッツ」によって決まるものだという興味ぶかい指摘がある。