"世界一の女性脳外科医"が欠かさない日課 "医学史上最高の女性医師の一人"

「辞めないこと、諦めないことが大事ですよ」

92歳の母親と愛犬レディーと暮らす（写真提供＝毎日放送）

現在加藤は、92歳になる母親と愛犬レディーと暮らしている。

【加藤】「性格がキツイところが（母と）似てる。（私は）お嫁にもいってなくてどうしようもないよな（笑）」

母は大学の先生で父は開業医。その背中を見て医者を志した。「健康そうだから」と、脳神経外科を勧められた。理屈はよくわからなかったが、手先が器用な加藤に、緻密さを必要とするこの仕事は向いていた。しかし、当時は女性の脳神経外科医がほとんどおらず、逆風は強かった。

【加藤】「女性のあなたには手術をしてほしくないと言われたこともある。でも辞めないこと、諦めない事が大事ですよ」

自らの経験を教訓に、女性医師が結婚や出産後も仕事を続けられる環境を整えようと、日本脳神経外科女医会の発足などにも尽力している。激務のかたわら、後進の育成にも精力的に動き回る姿は若い女医や看護師たちにとっての鑑でもある。

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毎年20カ国で講義をしている

「加藤の手術を直接見て学ぶことに勝る勉強はない」と言われる（写真提供＝毎日放送）

2018年冬、加藤はウズベキスタンの病院に招かれた。現地では若い医師への講義に加えて、実際に脳動脈瘤の患者の手術をする予定が組まれていた。こうした講義を毎年20カ国で行っている。脳神経外科の分野において、「加藤の手術を直接見て学ぶことに勝る勉強はない」と言われているからだ。

手術の模様は、院内に中継される。現地の医療スタッフは、その一挙手一投足を見逃すまいと必死でモニターを見つめていた。

【加藤】「みなさん見えました？ クリップ用意して」

患者は、数カ月前に一度くも膜下出血を起こしており、現在も2mmを超える脳動脈瘤がある危険な状態だ。少しの刺激で破裂する恐れがあり、決して簡単ではない手術だった。だが、手術を終え「バンザイ。紅茶飲もうか」と手をあげる加藤からは、余裕すら感じられた。

こうした途上国への支援のほとんどを、加藤は手弁当で行っている。

日本に帰国すると、今度はかつての患者たちが待ち構えていた。加藤に命を救われた人たちが、定期的に慰労会を開いているのだ。

【患者】「先生ありがとうございます。命を助けていただきました」

【加藤】「ちょっと大げさです」

なかには、涙ながらに感謝の気持ちを述べる人も。だがここでも加藤は気を回し、「ネギとかどうですか？　食べなきゃ」などとユーモアを交えながら患者をいたわる。そんな一面も、ゴッドマザーと呼ばれるゆえんなのだろう。

そして今日も、加藤は誰かの命を救っている。その後ろ姿から、スーパードクターの雰囲気など感じさせることなく……。